국립공원공단 무등산국립공원동부사무소(소장 김효진)는 무등산 깃대종인 털조장나무가 3월 21일 함충재 일원에서 첫 꽃망울을 터뜨리기 시작했다고 밝혔다.

 털조장나무는 무등산, 조계산 일대에 제한적으로 분포하는 희귀식물로서 2013년 수달(동물)과 함께 무등산국립공원의 깃대종으로 선정됐다.

 깃대종(Flagship Species)은 지역의 생태·지리·문화적 특성을 반영하는 상징적인 야생 동·식물로서 사람들이 중요하다고 인식하는 종

 털조장나무는 계곡이나 사면에서 주로 자라며 꽃은 노란색으로 3~5월에 핀다. 특히, 테르펜(terpene)이라는 방향성 물질을 발산하여 자율신경을 자극해 몸과 마음을 안정시켜 치유의 나무로 알려져 있다.

  조용성 자원보전과장은 “털조장나무를 비롯해 진달래, 히어리, 산철쭉 등 다양한 봄꽃이 만개하여 무등산을 수놓을 것이라며, 생태계가 훼손되지 않도록 지정된 정규 탐방로를 통하여 감상해주시길 바란다.”고 말했다.